Rangers fra Canada forbereder Hjemmeværnet på den ekstreme, arktiske natur
180 frivillige soldater fra det danske, svenske og norske Hjemmeværn deltager i øvelsen Arctic Shield. Her vil de få kyndig vejledning om materiel og overlevelse i Grønland fra dem, der kender det arktiske klima bedst.
Sammy Etok, til højre, er sammen med Tommy Tukkiapik en del af den militære reserveenhed Canadian Rangers. De vejleder Hjemmeværnets soldater i arktiske forhold under Arctic Shield-øvelsen. Foto: Lasse Bækhus
Når Hjemmeværnets soldater gennemfører Arctic Shield-øvelsen, vil de blive mødt af Arktis’ barske og krævende vejrforhold. Den slags natur kræver respekt og forståelse, så soldaterne kan løse opgaver, træne deres evner inden for overvågning og bevogtning og dermed styrke forsvaret af hele rigsfællesskabet.
For at sikre, at hjemmeværnssoldaterne er klædt godt på, deltager to rangers, som kender naturen og vejrforholdene ud og ind. De er en del af den militære reserveenhed Canadian Rangers under den canadiske hær, der blev stiftet i 1947.
Medlemmerne består i høj grad af oprindelige folk – herunder inuitter – der har indgående kendskab til det arktiske terræn og klima.
De to rangers Tommy Tukkiapik og Sammy Etok deltager som led af det canadiske bidrag til Arctic Shield. Foto: Lasse Bækhus
En særlig forståelse for sikkerheden i Arktis
Sammy Etok og Tommy Tukkiapik er en del af en canadisk rangerenhed, som består af mere end 700 eksperter, der vejleder i arktiske forhold. Her underviser de soldaterne de indledende dage, før øvelsen begynder.
– Vi hjælper med at holde soldaterne sikre – ikke for fjenden, men for vejret. Det kan ændre sig lynhurtigt i disse egne, og vejret kan blive farligt, så det får stor betydning for soldaterne og den opgave, de skal løse, siger Sammy Etok.
De canadiske rangers arbejder som den canadiske hærs øjne og ører i øde og arktiske områder, hvor de patruljerer i svært fremkommelige områder og bruger deres lokale kendskab til at assistere, redde og sikre mennesker i den arktiske natur.
Hjemmeværnets soldater forstår alvoren i de arktiske forhold og mærker den på egen krop under øvelserne. Derfor er de frivillige også særligt optaget af, hvordan man lever, bor og arbejder i de ydre kanter af Arktis:
– Soldaterne er meget interesserede i det, vi kommer med. De spørger ind til, hvordan vi jæger, hvad vi spiser, og hvor det er sikkert at befinde sig. De tager det meget seriøst, fordi de ved, at forståelse for omgivelserne er afgørende i egne som disse, udtaler Tommy Tukkiapik.
De to rangers deltager i Arctic Tulugaq som led af det canadiske bidrag til den overordnede Arctic Shield-øvelse. De assisterer soldaterne med den mængde viden og forståelse, der skal til for at stå stærkere og sikre Grønlands sikkerhed.